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    春闱大比，如期举行。

    放榜之日，可谓几家欢喜几家愁。

    毫无意外，那份被柳如烟截获的“内定名单”上的三十多名举子，全部高中，金榜题名。

    而林墨花重金“买题”的那几个门生，则全部名落孙山。

    消息传出，京城一片哗然。

    “听说了吗？镇北侯府的门生，竟然一个都没考上！”

    “不是说侯爷花钱买题了吗？怎么还会落榜？”

    “呵呵，我看那林侯爷，也不过如此嘛，在考场上，还是得凭真才实学！”

    太后党抓住这个机会，大肆宣扬，明里暗里地嘲讽林墨，说他目不识丁，收的门生也都是些草包。

    一时间，林墨仿佛成了一个笑话。

    慈宁宫里，武太后和武承嗣，更是笑得前仰后合。

    “哈哈哈！林墨啊林墨，你也有今天！”武承嗣得意道。

    “他花了十万两，结果买了份假题，赔了夫人又折兵，真是笑死我了！”

    “此番过后，我们的人，便能在朝堂上占据半壁江山！”武太后心情舒畅地端起茶杯。

    “等我们彻底掌控了朝局，我看他林墨，还拿什么跟我们斗！”

    他们沉浸在胜利的喜悦中，完全没有意识到，危险正在一步步逼近。

    终于，到了殿试之日。

    金銮殿上，三百名新科贡士，身穿崭新的官服，意气风发地接受皇帝的最后一道策问。

    殿试的结果，也毫无悬念。

    被太后党内定的状元、榜眼、探花——

    分别由吏部尚书王大人的侄子，武承嗣的远房表弟，以及另一个世家子弟夺得。

    前十名中，有八个都是太后党的人。

    当主考官宣布结果时，王尚书和武承嗣等人，脸上都露出了得意笑容。

    大局已定！

    刘烈坐在龙椅上，脸色平静，看不出喜怒。

    他看了一眼身旁的林墨，林墨对他微不可察地点了点头。

    是时候了。

    武太后从帘后走出，满面春风地准备，亲自为新科状元簪花。

    这象征着，这些未来的朝廷栋梁，都是她武家的人！

    然而，就在她拿起那朵象征着无上荣耀的大红花，准备戴到王状元头上时。

    一道冷冽声音，突然传来。

    “太后，且慢！臣，有本要奏！”

    林墨从百官队列中，大步走出。

    “臣要弹劾本届科举主考官，吏部尚书王大人，以及副考官等一众官员……”

    “徇私舞弊，买卖考题，操控科举，动摇国本！”

    林墨的声音，如同九天惊雷，在每个人的耳边炸响！
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